Kierowca, który po dowiezieniu ładunku z Polski do Francji zostaje na miejscu i wykonuje kolejne, lokalne przewozy między francuskimi miastami, wykonuje kabotaż – działalność transportową na terenie obcego kraju UE, wykraczającą poza pierwotne zlecenie międzynarodowe. To korzystna operacyjnie praktyka, pozwalająca uniknąć pustego przebiegu w drodze powrotnej, ale obwarowana ścisłymi limitami czasowymi, których przekroczenie skutkuje uznaniem przewozu za nielegalny, z realnym ryzykiem wysokich kar finansowych.
Podstawa prawna i definicja kabotażu
Zasady wykonywania kabotażu reguluje rozporządzenie WE nr 1072/2009, zmienione przepisami tak zwanego Pakietu Mobilności, wprowadzonymi rozporządzeniem 2020/1055. Kabotaż drogowy oznacza przewóz ładunków między dwoma punktami na terenie jednego państwa członkowskiego, wykonywany przez przewoźnika zarejestrowanego w innym kraju UE lub EFTA. Warunkiem legalnego wykonywania kabotażu jest uprzednie zrealizowanie międzynarodowego przewozu z ładunkiem do danego kraju – kabotaż nie jest samodzielną usługą, tylko dozwolonym uzupełnieniem przewozu międzynarodowego, wykonywanym tym samym pojazdem, który dostarczył ładunek z zagranicy.
Limit trzech operacji w siedmiu dniach
Podstawowy limit, niezmieniony przez kolejne etapy wdrażania Pakietu Mobilności, pozwala na wykonanie maksymalnie trzech operacji kabotażowych w ciągu siedmiu dni kalendarzowych na terenie jednego państwa. Okres kabotażowy liczy się od dnia następującego po rozładunku towaru dostarczonego w ramach przewozu międzynarodowego – jeśli pojazd zakończy taki przewóz w poniedziałek, pierwszy dzień okresu kabotażowego rozpoczyna się we wtorek o północy i trwa do kolejnego poniedziałku do godziny 23:59. W tym oknie czasowym przewoźnik może zrealizować nie więcej niż trzy odrębne operacje kabotażowe.
Okres karencji – cztery dni bez kabotażu w tym samym kraju
Po wykorzystaniu limitu trzech operacji w danym kraju obowiązuje czterodniowy okres karencji, potocznie nazywany cooling-off period, w trakcie którego ten sam pojazd nie może wykonywać kolejnych operacji kabotażowych na terenie tego samego państwa. W praktyce oznacza to konieczność opuszczenia danego kraju na co najmniej cztery doby, zanim pojazd będzie mógł wrócić do wykonywania tam kolejnych przewozów lokalnych. Zasada ta miała zapobiec obchodzeniu przepisów poprzez ciągłe, nieprzerwane rotowanie kierowców lub ładunków na tym samym obszarze przez dłuższy czas, co przed wprowadzeniem karencji było częstą praktyką wśród przewoźników maksymalizujących wykorzystanie floty za granicą.
Cross-trade jako odrębna kategoria przewozów
Warto odróżnić kabotaż od przewozów typu cross-trade, czyli transportu towarów między dwoma państwami obcymi w stosunku do kraju rejestracji przewoźnika – przykładowo polska firma realizująca przewóz z Niemiec do Włoch. Takie przewozy formalnie traktowane są jako standardowe przewozy międzynarodowe, dozwolone w ramach posiadanej licencji wspólnotowej, bez limitu liczbowego charakterystycznego dla kabotażu. Kierowcy wykonujący jednak powtarzające się, regularne operacje cross-trade mogą podlegać dodatkowo przepisom o delegowaniu pracowników, co wiąże się z odrębnymi obowiązkami dotyczącymi wynagrodzenia zgodnego ze stawkami kraju wykonywania pracy oraz zgłoszeniami w unijnym systemie IMI.
Rozszerzenie przepisów na lekkie pojazdy dostawcze
Istotną zmianą wynikającą z Pakietu Mobilności jest objęcie tymi samymi zasadami kabotażu i licencjonowania pojazdów o dopuszczalnej masie całkowitej od 2,5 do 3,5 tony, czyli popularnych busów, wcześniej w wielu przypadkach funkcjonujących poza ścisłą kontrolą kabotażową. Od 1 lipca 2026 roku wymóg posiadania licencji na przewóz drogowy oraz przestrzegania limitów kabotażu dotyczy pojazdów już od 2,5 tony DMC, wraz z obowiązkiem zabezpieczenia finansowego – 1800 euro na pierwszy pojazd i 900 euro na każdy kolejny. Przewoźnicy z flotą lżejszych pojazdów dostawczych powinni zweryfikować, czy dotychczasowy sposób prowadzenia działalności pozostaje zgodny z nowymi wymogami.
Konsekwencje przekroczenia limitów kabotażowych
Naruszenie któregokolwiek z warunków legalnego kabotażu – przekroczenie liczby operacji, niedochowanie okresu karencji, brak dokumentacji potwierdzającej wcześniejszy przewóz międzynarodowy – skutkuje uznaniem przewozu za nielegalny kabotaż, z realnym ryzykiem wysokich kar finansowych nakładanych przez służby kontrolne danego państwa, a także ryzykiem utraty reputacji przewoźnika w oczach zleceniodawców. Wprowadzenie tachografów inteligentnych drugiej generacji, rejestrujących automatycznie położenie pojazdu przy przekraczaniu granic oraz podczas załadunku i rozładunku, znacząco ułatwiło organom kontrolnym bezbłędną weryfikację przestrzegania limitów kabotażowych, co czyni świadome łamanie tych zasad coraz bardziej ryzykowną strategią operacyjną.
Care Tax we wsparciu firm transportowych
Care Tax rozumie, że dla firm transportowych zgodność z limitami kabotażowymi to nie tylko kwestia formalna, ale realne ryzyko finansowe i operacyjne, które w połączeniu z rozliczeniami podatkowymi i kadrowo-płacowymi kierowców tworzy złożony obszar wymagający stałego nadzoru. Zespół biura wspiera przedsiębiorców transportowych w prawidłowym dokumentowaniu operacji zagranicznych, doradza przy organizacji tras uwzględniającej limity czasowe kabotażu oraz pomaga dostosować firmę do zmieniających się wymogów Pakietu Mobilności, w tym rozszerzenia przepisów na lżejsze pojazdy dostawcze, tak by rozwój floty nie wiązał się z niespodziewanymi konsekwencjami prawnymi.
Masz pytania lub chcesz omówić swoją sytuację? Skontaktuj się z nami -> https://caretax.pl/kontakt/
Chcesz być na bieżąco? Zaobserwuj nas na Facebooku -> https://www.facebook.com/caretaxbiuro